L’histoire vraie d’un petit garçon qui rêvait d’être champion. Né en 1987 à l’Île de La Réunion, je suis aussi Français que Réunionnais. Grandir là-bas au début des années 1990 est bien différent de ce que vivent les enfants de la métropole. Je ne sais pas plus de quoi sera fait mon avenir que je ne m’en soucie. Petit garçon chétif mais débordant d’énergie et d’imagination, maman décide de m’inscrire au sport. Et c’est une révélation ! À sept ans, je me prends au jeu de la compétition et me surprends à rêver de championnats et de titres. On m’encourage, on me pousse, et j’aime ça. J’ai trouvé ma voie. Au point qu’à 9 ans, sélectionné en sport-études, je quitte ma famille et mon île pour la France métropolitaine. Je grandis loin des miens, à plus de 10 000 kilomètres, coupé de mes racines, et cherche dans cette terre d’accueil une appartenance que je peine à trouver.
Avec l’apprentissage de la discipline sportive vient celui de la vie. Je découvre l’importance du travail, de la répétition et de la rigueur. La dureté du sport aussi, parfois impitoyable, et le racisme, latent ou explicite, que je prends de plein fouet. Et arrivent les premiers succès, qui me laissent toujours un goût d’inachevé : mon regard se porte toujours plus loin, plus haut. Championnats de France, d’Europe et championnat du Monde, titres individuels, en équipe… Je fais une belle carrière. Puis vient la blessure, et l’heure de prendre sa retraite après un dernier tour d’honneur, clore la boucle et puis… Et puis quoi ? La fierté du parcours accompli, mais aucune reconnaissance, et pas plus d’argent ou de suivi de l’après. Il me faut me réinventer sans même savoir qui je suis vraiment. C’est la gymnastique qui a mené ma vie jusqu’à présent. Je me trouve loin des miens, sans savoir vraiment d’où je viens, et encore moins où je vais.
Cette histoire est la mienne, et rejoint toutes celles et ceux qui ont quitté leur terre en quête d’un avenir meilleur, de l’accomplissement de leur rêve. Ce récit raconte à travers mes mots et mon destin la possibilité de réaliser de grandes choses, qui que l’on soit, d’où que l’on vienne. Plus qu’une biographie, j’aimerais que ce livre soit une main tendue vers ma famille et mes proches, une manière de me livrer pour renouer ce que la distance et le temps ont rompu. Qu’il soit aussi un héritage pour mes enfants, qu’ils sachent qui est leur père, quel a été son chemin de vie et les embûches qu’il a surmontées. Mais bien au-delà, je veux transmettre un message universel et livrer les quelques enseignements que j’ai tirés des défis que j’ai eu à relever. Je veux partager mon expérience et dire à tout un chacun que nous pouvons non seulement accomplir de grandes choses à force de travail et de persévérance, mais aussi et surtout que l’on peut toujours se réinventer, se reconstruire et accomplir ce travail sur soi pour comprendre d’où l’on vient, qui l’on est et où nous voulons aller. Notre vie est entre nos mains, à nous de nous en saisir.
Points forts : •
- Un récit de vie touchant et édifiant qui déborde le cadre de la biographie pour nous livrer, à travers l’intime, un message universel.
- Un livre riche d’enseignements, porteur d’un message profondément optimiste et universel : on peut à tout moment de la vie se redécouvrir et se réinventer.
- À travers une évocation nostalgique et tendre de l’Île de La Réunion, une réflexion sur l’identité, le déracinement, le prix à payer pour réaliser ses rêves…